Вновь выразительный взгляд в его сторону и обнадеживающая реплика:

– Конечно, не возражаю!

– Тогда решено. – Вера соединилась с приемной: – Соня, приказ готов?

– Да, Вера Александровна.

– Неси его сюда.

Поставив подписи внизу документа, дамы переглянулись:

– Надо бы это отметить, – сказала Вера. – Но у нас с Никитой впереди столько знаменательных событий, что мы решили совместить. В пятницу, тридцатого августа, здесь, в офисе, состоится вечеринка для сотрудников. Если вы хотите присутствовать, Маргарита Станиславовна…

– Как интересно! Конечно, хочу! А то я что-то засиделась дома!

– Тогда милости просим.

– Что ж, а сегодня, думаю, мне пора. Надо заехать к массажисту и в парикмахерскую. Заодно освежить маникюр. Столько дел! Значит, если я возьму справку о болезни, мне не обязательно ходить к следователю? – переспросила Марго, и Вера утвердительно кивнула.

Хозяйка ушла, оставив их наедине. Никита перевел дух:

– Как все прошло?

– Нормально. Ты ей понравился.

Никита не стал говорить, как сильно понравилась ему Марго. Спросил только:

– Мне тебя подождать?

– Дел много, – вздохнула Вера. – Еще только половина восьмого. Конечно, я очень хотела бы все бросить и уехать сейчас с тобой. Поужинать где-нибудь…

– Ну так брось.

– А кто, интересно, обеспечит наше светлое будущее? Директором-то тебя назначили, но ты хотя бы представляешь, что надо делать?

– Ведь в «Товарах для офиса» все в полном порядке? В твоем магазине? – напомнил он.

– Потому я и сосватала тебя туда. Завтра поедем, представлю сотрудникам нового начальника. Но боюсь, что это не будет сюрпризом. Все уже в курсе. Слухи на фирме распространяются мгновенно… А знаешь что? Я поработаю сегодня допоздна, а завтра вечером, после того, как мы съездим в твой магазин… – (как польстило ему слово «твой»!) —…можно отправиться в хороший ресторан, поужинать там, а потом поехать ко мне домой. Завтра как раз пятница, в субботу выходной.

– Ты меня приглашаешь? На чашечку кофе? – он с намеком улыбнулся.

– А почему бы нет? У нас же свадьба через десять дней, – напомнила Вера.

– Хорошо. Тогда до завтра?

– До завтра. Ты приезжаешь сюда часика в три. Не позднее. У нас много дел.

– Да, – вдруг вспомнил он. – А что там насчет моего алиби? Надя собирается ехать к следователю и давать показания?

– Видишь ли, здесь вышла маленькая неувязочка. Девица сейчас на юге. Отдыхает. Вернется только второго сентября, вечером. Если мы сможем потянуть время…

– Выбрасывать повестки? Я за свою сегодня расписался.

– Я тоже, – неожиданно призналась Вера.

– И что теперь делать?

– А ничего. Время тянуть. Марго я уже слегка притормозила.

– Я не понял, ты о ком хлопочешь? О себе или обо мне?

– О нашем счастье.

И тут зазвонил телефон. Никита вздохнул с облегчением. Можно уходить, раз невеста так занята делами. Разговор предстоит серьезный и долгий, потому что Вера Александровна Алмазова с озабоченным лицом придвинула к себе телефонный аппарат и кивнула жениху: мол, пока. До завтра.

«До завтра так до завтра», – пробормотал он, закрывая за собой дверь кабинета. И это называется любовь! Не женщина, а машина! Или Вера не может любить иначе?

Сидящая в приемной Соня кинула на него долгий внимательный взгляд. Никита постарался придать своему лицу выражение неземного счастья. Он же скоро женится! И ждет этого с нетерпением. А иначе как выцарапать у Веры лежащие в банке документы? Она должна отдать их сама, добровольно.

«Мы выиграем эту партию», – убеждал он себя всю обратную дорогу. Через десять дней все будет кончено. Надо продержаться всего лишь десять дней. Или чуть больше.

Но дома его ждал неприятный сюрприз. Как только он вошел, позвонила Ниночка:

– Никита? Где ты ходишь? Я только что заходила! И на мобильник тебе звонила! А теперь еду домой. А хотела к тебе.

Он глянул на часы: начало девятого. Потом спросил:

– Откуда ты звонишь?

– С мобильного. Почему не отвечал твой телефон?

– Я его отключил на время. У меня был важный разговор. – Войдя в офис, он действительно первым делом достал телефон и отключил его. Не хватало еще, чтобы во время разговора с Марго зазвонил мобильник! Важнее встречи с хозяйкой ничего не может быть. Тем более Ниночка и ее проблемы. Они сейчас лишние.

– Нам надо встретиться, – взволнованно сказала девушка. – Я стою на автобусной остановке, но могу вернуться.

– Что-то случилось?

– Ко мне приходили из милиции. – (Ах да!)

– И что ты сказала? – невольно напрягшись, спросил он.

– А что я могла сказать? Спрашивали об одной женщине. Мне это показалось странным. Потому что то же снотворное я приносила и тебе. А насчет остального…

– Постой-ка. А обо мне? Не спрашивали?

– Нет. Мне надо поехать к следователю и дать показания.

– Ничего не понимаю. А кто эта женщина?

– Одна моя знакомая. Она обращалась к маме по поводу нервного расстройства. Я доставала этой даме снотворное. Ее зовут Верой Александровной. Меня просто замучили сегодня вопросами! Естественно, я подтвердила, что продавала ей снотворное. Я…

– Постой, постой… – «Таких совпадений просто не бывает!» – напрягся он. – Фамилия этой Веры Александровны часом не Алмазова?

– Да. Алмазова.

– Но откуда ты…

– Никита, я с мобильника звоню, – напомнила Ниночка. – У меня аккумулятор садится. Может, мне лучше приехать?

– Да. Срочно приезжай.

– Возвращаюсь. Купить что-нибудь по дороге?

– Ну купи. Все. Целую.

Вот это удар так удар! Ниночка знает Веру! Ему срочно надо выяснить подробности. Но с каким намеком голубоглазый опер сказал сегодня: «Нам по пути». Что ж, если Ниночка знакома с Верой, а Вера в свою очередь невеста его, Никиты, то вполне логично, если Ниночка и Никита знакомы. Формула проста, тут и думать нечего. Ох, как же он попал! Но кто мог подумать, что Вера заходит в ту же аптеку и берет лекарство у той же девушки! Он прятал Ниночку от следователя, а тот вышел на нее через Веру! Какое досадное совпадение!

Что же теперь будет? Кому из них двоих больше угрожают показания Ниночки? Если он потребует, чтобы девушка свидетельствовала против Веры, та в свою очередь потребует, чтобы он выполнил данное обещание. То есть, они с Ниночкой стали бы жить вместе. Это почти то же самое, что жениться на Вере. Связать себя по рукам и ногам. И это в тот момент, когда он познакомился с Марго! С потрясающей Марго, которая подходит ему по всем статьям! Богатая, красивая и глупая. Клондайк, а не женщина! Да за каких-нибудь пару лет при умелом обращении со сказочной вдовушкой имущество Владимира Иосифовича можно прибрать к рукам! А там столько, что Вера по сравнению с этим – нищая!